Um in Deutschland uneingeschränkt arbeiten zu dürfen, müssen Ärzt*innen mit ausländischer Qualifikation ein zweistufiges Verfahren durchlaufen. Zunächst prüft die zuständige Stelle, ob die ausländische und die deutsche Qualifikation gleichwertig sind. Stellt die zuständige Stelle wesentliche Unterschiede fest, können die Antragstellenden diese ausgleichen, indem sie – je nach Herkunftsland – eine Kenntnis- oder Eignungsprüfung absolvieren. Bei ärztlichen Qualifikationen aus der EU, dem EWR und der Schweiz entfällt diese Gleichwertigkeitsprüfung, da ihre Abschlüsse in der Regel automatisch anerkannt werden. Die zweite Stufe, die es zu bewältigen gilt, ist die Berufszulassung, also die Erteilung der Approbation. Hierfür müssen die Fachkräfte weitere Voraussetzungen erfüllen. Dazu gehören der Nachweis ausreichender Fachsprachkenntnisse, üblicherweise durch das Ablegen einer Fachsprachprüfung auf dem Niveau C1.

Ärzt*innen mit abgeschlossener medizinischer Ausbildung aus einem Drittstaat können bereits vor Erhalt der Approbation eine Berufserlaubnis beantragen. Damit können sie zeitlich begrenzt und unter Aufsicht berufstätig sein. Diese Möglichkeit nehmen viele Ärzt*innen in Anspruch, da sie für die Vorbereitung auf die Kenntnisprüfung nützlich sein kann. Sie kann außerdem zur Sicherung des Lebensunterhaltes beitragen. Allerdings kann es unter Umständen herausfordernd sein, neben dem laufenden Anerkennungsverfahren berufstätig zu sein. Dies ist besonders dann der Fall, wenn Vorbereitungskurse auf die Kenntnis- oder Fachsprachprüfung während der Arbeitszeit stattfinden und Arbeitgeber*innen für die Kursteilnahme keine Freistellung erteilen. Insgesamt beurteilen die Expert*innen, die im Rahmen der Analyse befragt wurden, die Berufserlaubnis aber als gut funktionierendes Instrument.

Eine Besonderheit bei der Anerkennung ärztlicher Qualifikationen stellen – wie auch bei weiteren Gesundheitsberufen – die Angebote der Gutachtenstelle für Gesundheitsberufe (GfG) dar. Die GfG wurde 2016 bei der Zentralstelle für Ausländisches Bildungswesen (ZAB) eingerichtet, um die Anerkennungsverfahren in den Gesundheitsberufen zu unterstützen. Bei der GfG können die zuständigen Stellen beispielsweise die Echtheit von Dokumenten überprüfen lassen oder ein detailliertes Gutachten zur Gleichwertigkeit beauftragen. Die Einrichtung der GfG stellt einen wichtigen Schritt in die Richtung einer bundesweiten Vereinheitlichung der Anerkennungsverfahren dar, da sie Expertise an einer zentralen Stelle sammelt und allen Bundesländern zur Verfügung stellt.

Die Antragstellung und das damit verbundene Dokumentenmanagement gehören nach Angaben der IQ Beratungsstellen zu den größten Herausforderungen für Ärzt*innen mit ausländischer Qualifikation. Dies hängt vor allem damit zusammen, dass an die einzureichenden Unterlagen teils sehr hohe Anforderungen gestellt werden. Zum Beispiel müssen zentrale Dokumente legalisiert oder mit einer Apostille versehen und außerdem ins Deutsche übersetzt sein. Dazu kommt, dass Antragsformulare und Vorgaben für die Antragstellenden oft schwer verständlich und unübersichtlich sind. Daher wäre es hilfreich, wenn bestimmte Dokumente in allen Bundesländern auch auf Englisch eingereicht werden könnten und alle Antragsformulare und Informationsmaterialien in einfacher Sprache formuliert wären. Insgesamt sollten bundesweit einheitliche Regelungen dazu getroffen werden, in welcher Form welche Unterlagen einzureichen sind.

Die Finanzierung der Anerkennungsverfahren stellt eine weitere Herausforderung für Ärzt*innen dar, insbesondere für diejenigen, die keinen Zugang zu staatlicher Unterstützung haben. Es wäre deshalb ratsam, bestehende Finanzierungsinstrumente wie den Anerkennungszuschuss fortzuführen und auszubauen. Zudem könnten Arbeitgeber*innen verstärkt an der Finanzierung von Anerkennungsverfahren beteiligt werden. Darüber hinaus sollten die anfallenden Kosten bundesweit einheitlich und transparent gestaltet sein. 

Das Angebot an Vorbereitungskursen auf die ärztliche Kenntnisprüfung und die Fachsprachprüfung ist insgesamt gut ausgebaut. Lediglich bei den Vorbereitungskursen auf die Kenntnisprüfung wird von Engpässen in einzelnen Regionen oder für einzelne Zielgruppen berichtet. Kritischer ist die fehlende Abstimmung der Kenntnisprüfungstermine auf die Vorbereitungskurse, sodass nicht selten Überschneidungen oder Wartezeiten entstehen. Deshalb wäre es wünschenswert, wenn Prüfungstermine und Kurszeiträume besser aufeinander abgestimmt wären. Dafür ist eine gute Kommunikation zwischen Kursträgern, zuständigen Stellen und prüfungsdurchführenden Institutionen notwendig.